Rio’s Buongustaio | 中区　元町

　元町のメイン通りから路地を入った川沿いを歩くと、「リオス ボングスタイオ」の赤い看板が見えてくる。店名の意味は「リオの美味しいもの屋さん」。「リオ」はオーナーシェフ渡部竜太郎さんのローマ修業時代のニックネーム。そして供される「美味しいもの」は、現地の味そのままのディープなローマ料理だ。

　「ローマで働いていたのも川沿いの店でしたし、『リオ』には川という意味もあります。運河沿いのこの場所には運命のようなものを感じました」という渡部さん。アーティチョークなど日本ではなかなか見られないイタリア野菜をはじめ、食材のほとんどはイタリア直輸入だ。パスタも、味に深みがありアルデンテ状態が長く続くという、手延べした天日乾燥のものを取り寄せている。中でも看板メニューのアマトリチャーナは、イタリアを訪れたことのある客からも「まさに本場の味だ」と喜ばれているという。

「人々のくらしから生まれたローマ料理は、落ち着きあるずっしりとした味わいが特徴です。見た目の華やかさはなくても、食べるとしみじみと美味しいと感じさせる料理ばかり。そんな伝統の味を存分に楽しんでいただきたいと思っています」。

　食材へのもう一つのこだわりが安全性だ。使用する野菜は、輸入・国産を問わずオーガニックか無農薬。その背景にあるのは「自信をもって料理を提供したい」という渡部さんの思いだ。

　まるでローマ下町のオステリアを思わせるような雰囲気の中、肩肘張らずに食べて、飲んで、会話を楽しむ。「今日は美味しいものが食べたい」と思ったときに、気軽に訪れてみたい。

現地の食材をふんだんに用い、ローマ伝統の調理法で仕上げる。できたてへのこだわりも、イタリア修業時代に学んだことの一つだ。