Attivo｜虎ノ門

高層ビルが静かに眠る虎ノ門の深夜、温かな明かりが灯る店がある。深夜3時まで営業するイタリアン「Attivo」だ。カウンター越しに料理を仕上げながら、笑顔で言葉を交わすのは、シェフの坂川光平さん。

坂川さんは品川「アロマクラシコ」など、都内の名店で研鑽を積んだ料理人。「背中を向けない料理人でありたい」という想いのもと、客への目配りと心配りを大切にしている。

「クローズドキッチンで料理に没頭する環境も経験しましたが、お客様との距離が近い方がやはり楽しい。スタッフが終電に間に合うよう閉店時間を設定すると、片付けや発注などで慌ただしくなってしまう。だったらスタッフは先に帰して、自分は好きなだけカウンターに立てばいいやって（笑）」

そんな坂川さんとの会話を楽しみに、22時過ぎのアラカルトタイムに訪れる客も多い。

ゆっくり客と向き合う時間を確保するため、肉などの火入れはコンベクションオーブンに任せ、自らは仕上げに集中。シンプルな調理法ゆえに、素材選びには一層のこだわりを見せる。

「僕たちの料理は、生産者さんの存在があってこそ。ともすれば料理人ばかりが脚光を浴びがちですが、素材の素晴らしさを料理を通してお客様に伝えたい。そのためにも誰から、どのような状態で仕入れるかがとても大事なんです。信頼できる農家さんや業者さんから納得できる素材だけを仕入れています」

店名「Attivo」は、イタリア語で〝活力〞を意味する。

「以前勤めていた店で、お客様から『嫌なことがあったけど、料理を食べて元気が出た』と言われたことがあったんです。それがすごく嬉しくて。店の名前を考えたとき、自然と〝活力〞という言葉が浮かびました」

将来は、「もう一人料理人を入れて、自分はカウンターでお客様と飲んでいたい」と笑う坂川さん。今日の疲れを癒し、明日の元気となる。そんな「活力」をもらえる店だ。