写真：Youth-K／Shutterstock.com
日本在来馬で唯一の国指定天然記念物、御崎馬。
世界的にも珍しい野生馬の逞しさと愛らしさに心掴まれる。
世界的にも珍しい野生馬の逞しさと愛らしさに心掴まれる。
海と山の絶景の中に現れる 日本在来の野生馬たちの楽園
野生の馬――あなたはその姿を想像できるだろうか。家畜や競走馬など、馬は古くから人との関わりが深く、野生の姿を想像できない人も多いはずだ。そんな中、日本で唯一、野生の馬を見られるのが、宮崎・日南海岸国定公園の最南端「都井岬（といみさき）」だ。
都井岬で見られるのは、日本在来馬の一種「御崎馬（みさきうま）」。江戸時代、高鍋藩が軍馬を生産するためこの地に牧場を開き、馬の放牧を開始。320年以上ものあいだ極めて自然に近いかたちで放牧が続けられ、現在に至るまでその生死もすべて自然任せという。訪れる人間を恐れるでも歓迎するでもなく、ただ自然と向き合い続ける御崎馬。日向灘を見渡す絶景の中、心地よい風が吹き抜ける草原で馬たちを横目に佇めば、大自然と一体化するような感覚になるだろう。
カフェやお土産コーナーを併設する、都井岬観光交流館 PAKALAPAKA。馬たちが気まぐれで施設周辺にやってくることも。
例年6月下旬まで見頃の都井岬あじさいロード。出産シーズンの3～8月は「春駒」と呼ばれる仔馬の愛らしい姿があちこちで見られる。ルールを守って見学しよう。
都井岬
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住所： 宮崎県串間市大納 電話番号： 0987-76-1244（都井御崎牧組合） 営業時間： 開門時間 8:30～18:00（4～9月）※10～3月は30分繰上げ 定休日： 無休 料金： 野生馬保護協力金 車1台400円、バイク1台100円（駒止の門にて）
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