人生を豊かに彩る幸せを届ける商人

株式会社 千疋屋総本店 六代目 大島 博さん

人生を豊かに彩る幸せを届ける商人

店頭に誇らしげに並ぶ果物たち。目をキラキラ輝かせながら、それらを手にとるお客様。ここは千疋屋総本店。誰もが憧れる日本最大級の果物専門店だ。 　千疋屋は1834年（天保5年）に創業。武蔵国埼玉郡千疋屋村（現在の越谷市東町）で槍術道場を開いていた初代・弁蔵氏が、経営の行き詰まりから、界隈で採れる果物や野菜を船に乗せ、古利根川などの水路で江 戸に行商。日本橋で露店を構え、「水くゎし安うり処」の看板を掲げたことに始まる。

　「40歳で父から代を譲り受けました。その時言われたのは、「自分の代で暖簾をさらに輝かせ、次の代へ繋ぐ経営をすること」でしたね。どの企業もそうですが、時代に合わせて変化していかなければなりません」 露店から高級果実店へ、外国産果物の輸入、フルーツパーラー、大園芸場、加工品開発、支店網の拡充など、代々時代に合った変化を繰り返してきた千疋屋。大島さんもその道を辿ることになる。

　「私が社長に就任した当時は、みなさんに知っていただくと同時に、千疋屋ブランドが高級化し過ぎてしまったという側面もありました。千疋屋を今の時代が求める姿に変えるため、「ブランド・リバイタル・プロジェクト」を立ち上げました。ロゴや包装紙などのビジュアルから従業員の働く環境まで落とし込んでいます。もちろん、当初は先代や番頭さんたちに受け入れられないこともありましたよ」

「一つ上の豊かさ」を掲げ、進化し続ける千疋屋。その進化は日本国内だけでなくグローバルに広がりつつある。　「千疋屋を訪れるお客様も日本人だけではなく、海外の方も増えてきました。「日本土産＝千疋屋」と言われるような、日本を代表するブランドに進化させていきたいですね」　大島さんの中にしっかりと生きている千疋屋スピリッツ。これからの千疋屋の進化が楽しみでならない！