心とからだのバランスを整える
いざ乗馬の世界へ

生涯スポーツとして、多様な楽しみ方が魅力

乗馬は、動物と行う唯一の競技「馬術」としてオリンピックの正式種目にもなっているスポーツだ。

「私は3歳頃から馬に乗り始めて、中学生で本格的に競技を始めました。オリンピック出場のために練習に明け暮れていた選手時代はもちろんですが、55歳になった今でも、馬に乗ると新しい発見や気づきがあって、成長を感じることができます。私が所属する八王子乗馬倶楽部では、仕事や家事の合間のリフレッシュで利用される方や、さらには競技会出場を目指されている方など、皆さんさまざまな目的で乗馬を楽しまれています。基本的に、馬装※や馬具の手入れなどはスタッフが行いますので、お忙しい方でも無理なく自分のペースで乗馬をお楽しみいただけます。スポーツとして技術の向上を目指すのはもちろん、風を切って走る爽快感や、馬との一体感を楽しんだり、お気に入りの馬との時間をゆっくりと楽しんだりと、年齢も性別も関係なく、生涯にわたって楽しめるのが乗馬の魅力です。初めての人には手軽に楽しめる体験乗馬がありますので、ぜひ一度、乗馬の楽しさを体験してみてください」
※鞍やプロテクターなどの道具を馬に装着すること

オリンピックで行われる馬術競技

オリンピックの馬術競技はブリティッシュスタイルで行われ、下記の3種目がある。
「馬術は馬との“ミックスダブルス”。人と馬が信頼し合い、お互いを助け合いながら演技や飛越を行う競技です」と細野さん。

乗馬を始めるならまずは体験乗馬へ

体験乗馬は騎乗時間30分ほどで約4,000〜5,000円程度で、多くの乗馬クラブが実施している。「必要な道具は乗馬クラブが貸し出していることが多いので、スポーツウエアや長ズボンなどの動きやすい服装と、グローブ代わりの軍手を持参すればOKです」と細野さん。

体験乗馬は、まず馬の乗り降りから始まる。「乗馬クラブでは、経験豊富な指導員が馬の接し方や乗り方・降り方を丁寧に教えてくれます。基本姿勢は耳、肩、腰、くるぶしが地面に対して垂直に一直線になるように背筋をばして座るのがポイントです。この時、前後左右に対してバランス良く重心が保てていると、馬も気持ち良く歩いてくれます」

乗馬をもっと楽しみたいという人には、クラブに預託料を支払って、自分だけのマイホース（以下 自馬）を持つことも可能だ。

自馬を持つメリットは、騎乗の度に同じ馬に乗れ、一頭の馬と深い関係を築けること。馬の性格や癖をよく知ることで愛着も湧くため、人も馬も安心して騎乗ができるようになり、上達スピードもさらにアップするだろう。

飼料代や飼育代、装蹄代などを含めた一ヶ月当たりの預託料は15～20万円ほど（馬の購入費を除く）。他の会員と共同で所有するシステムもある。購入方法は市場やオークションなどもあるが、相性や技量に合った馬を選択するには日頃指導してくれるインストラクターのアドバイスが役に立つ。