いろ鳥｜外苑前

炭火焼き鳥、ならぬ「ハイブリッド焼き鳥」をご存知だろうか。炭火と電気グリラーを使い分けて旨味を最大限に引き出すのが特徴で、この唯一無二の焼き鳥を提供するのが、外苑前の「いろ鳥」店主の張ヶ谷栄司さんだ。

張ヶ谷さんは銀座の名店で6年間修業を積んだ後、約10年にわたり埼玉で自身の店「鳥せい」を営んだ。そして40歳の節目の年に、都内への進出という新たな挑戦を始めた。

「鳥せいはアラカルトの店だったので、完全おまかせコースの店をやりたいと思ったんです。勝負するなら都内、それも港区だろうということでいくつかの場所を回り、落ち着いた雰囲気の残るこの場所に決めました」

野菜などの食材はそれぞれ契約農家から取り寄せている張ヶ谷さんだが、鶏のブランドは1つには定めていないという。

「ブランドによらず良いものや面白いものを仕入れて美味しさを追求することも挑戦のひとつです。現在は『高原コーチン』がメインですが、今後はまだ世に出ていない、広島大学が開発した『東広島こい地鶏』にチャレンジしようと考えています」

そして、食材以上にこだわっているのが居心地のよさだ。

「美味しさはもちろん重要ですが、それ以上にお客様が過ごす時間を大切に考えています。サクッと食べたい方もいれば、ゆっくり飲みながら食事を楽しみたいという方もいらっしゃるので、予約制ではありますが一斉スタートにはしていません。それぞれのお客様のペースに合わせてご提供するほうがより高い満足度を感じていただけますし、コースの途中でもできるだけアラカルトのご要望にお応えするようにしています」

「いろ鳥」には白金高輪の人気フレンチ「ラ クレリエール」出身のソムリエ・根本卓也さんが常駐しており、多彩なワインとのマリアージュも提案してくれる。ワイン以外にも日本酒や焼酎などこだわりの酒を取り揃えており、自分のペースで個性豊かな焼き鳥と美酒を楽しめる。